Вчерашним утром над Африкой взорвался астероид, представлявший собой огненный шар с зарядом около килотонны в тротиловом эквиваленте. Об этом сообщает NewScientist.com

астероид 2008 TC3

Обычно космические тела такого размера сталкиваются с Землей примерно один раз в месяц. Однако этот астероид был первым, который можно было наблюдать до столкновения. Несмотря на то, что объект имел всего несколько метров в ширину, он был замечен обсерваторией недалеко от г. Тусон, в Аризоне (the Mount Lemmon Observatory near Tucson, Arizona), за день до взрыва. Астрономы рассчитали, что астероид, названный 2008 TC3, достигнет атмосферы Земли в районе севера Судана во вторник 7 октября, в 02:46.

Вспышку наблюдали с самолета компании KLM более чем за тысячу километров от места взрыва. Еще одним свидетельством являются показания инфразвуковых приборов в Кении, которые регистрировали изменения в течение 2,5 часа после взрыва. Интенсивность колебаний звуковых волн позволяет судить о взрыве примерно 1-2 килотонн тротила. Скорость астероида составляла около 12,8 км/с, его масса — около 50 тонн.

2008 TC3, к счастью, был уничтожен в атмосфере Земли, однако некоторые его осколки, вполне вероятно, достигли поверхности. Это событие в очередной раз позволяет сделать вывод об опасности в случае столкновения с куда более крупными космическими телами. До настоящего времени было выявлено несколько тысяч объектов вблизи Земли; ученые также отмечают, что многие имеют диаметр более 50 м и могут быть опасны в случае столкновения с Землей.