Ученый, купивший на аукционе eBay кусочек янтаря, обнаружил, что застывшее внтури него насекомое принадлежит к неизвестному виду. Каплю янтаря выставил на онлайновые торги житель Литвы, сообщает BBC News.

Вице-президент британского Королевского общества энтомологов Ричард Харрингтон приобрел этот лот за 20 фунтов стерлингов (около 40 долларов США). Затем он переслал покупку эксперту в Данию, который подтвердил, что внутри капли окаменелой смолы находится представитель вымершего вида растительной тли, ранее не описанный специалистами. Насекомое получило название Mindarus harringtoni по имени Харрингтона, хотя сам ученый предлагал назвать новый вид Mindarus ebayi в честь аукциона eBay.

Тля размером 3-4 миллиметра находится в капле янтаря размером с пилюлю. По оценкам ученых, возраст янтаря составляет 40-50 миллионов лет. В древней смоле насекомые встречаются довольно часто, но, как отмечает Ричард Харрингтон, онлайновый аукцион впервые помог в открытии нового вида организмов.

В конце июля останки нескольких неизвестных прежде науке насекомых были обнаружены в янтаре, найденном в Испании. Куски древнего янтаря возрастом в 110 миллионов лет были подняты из пещеры Эль Соплао в северной провинции Кантабрии. В окаменелой смоле древних деревьев заключены паукообразные нескольких видов, фрагменты паутины и остатки растений. Ученый отмечает, что насекомые и растения в камне сохранились практически интактными, так что можно рассмотреть мельчайшие детали.