В крошечных осколках вулканического стекла, привезенных на Землю с Луны 40 лет назад астронавтами миссии Аполлон, ученые обнаружили следы молекул воды.

Вулканическое стекло с лунной поверхности (изображение с сайта www.sciencemag.org).

Начиная с 1960-х, ученые тщательно исследовали лунное стекло, но не обнаружили даже намека на воду. Команда геохимиков из Университета Брауна решила использовать вторично-ионную масс-спектрометрию, предназначенную для обнаружения ультрамалого количества газов в почве.

Этот особо чувствительный тип химического анализа позволил ученым сделать открытие, которое заставило астрономов вновь задуматься над происхождением Луны.

Большинство ученых до сих пор считали наиболее вероятной версию столкновения Земли с другим небесным телом, произошедшим 4,5 миллиарда лет назад. Планетологи утверждают, что любое количество воды, отделившееся от планеты вместе с осколками в результате такого столкновения, испарилось бы вследствие высоких температур. Тем не менее, некоторые ученые предположили, что вода до сих пор сохранилась в лунных кратерах.

Доктор Альберто Саал, один из авторов открытия, отказывается высказывать какие-либо предположения по поводу наличия воды на Луне в жидком виде. Он считает доказательства не достаточно очевидными и намерен продолжать исследования.