Компания Seagate подала иск против фирмы STEC, обвинив последнюю в незаконном использовании запатентованных технологий.

STEC специализируется на производстве твердотельных накопителей (SSD) на основе флэш-памяти. Такие накопители, хотя и стоят значительно дороже традиционных винчестеров, обладают рядом преимуществ. SSD, в частности, надежнее жестких дисков ввиду отсутствия подвижных частей, не производят шума при работе, потребляют меньше энергии и обеспечивают более высокие скорости чтения/записи. По мере снижения цен на флэш-память твердотельные накопители набирают все большую популярность.

Как сообщает New York Times, компания Seagate обвиняет STEC в нарушении четырех патентов, касающихся технологий взаимодействия дисков SSD с компьютером. Соответствующие патенты имеют номера 6,404,647; 6,849,480; 6,336,174; 7,042,664 и были выданы в период с 2002 по 2006 год. Компания Seagate подчеркивает, что только в прошлом году затратила на научно-исследовательские работы порядка семи миллиардов долларов, тогда как STEC воспользовалась защищенными разработками незаконно. Seagate намерена добиться судебного постановления, обязывающего ответчиков выплатить лицензионные отчисления.

В компании STEC с претензиями Seagate, впрочем, категорически не согласны. STEC подчеркивает, что начала производство твердотельных дисков еще в 1994 году - задолго до того, как Seagate получила патенты на технологии, послужившие поводом для судебного разбирательства. Поэтому, полагает STEC, иск Seagate беспочвенен. Поводом же для тяжбы, как отмечают ответчики, послужило вовсе не желание Seagate защитить интеллектуальную собственность, а обостряющаяся конкурентная борьба между винчестерами и SSD.

Между тем, Seagate обнародовала отчет о результатах деятельности в третьем квартале 2008 финансового года (окончился 28 марта). Выручка компании за указанный период достигла 3,1 миллиарда долларов, что примерно на 11% выше аналогичного показателя за третий квартал 2007 финансового года. Чистая прибыль Seagate за отчетный период составила 344 миллиона долларов или 68 центов в расчете на акцию. Для сравнения, годом ранее Seagate получила 212 миллионов долларов прибыли (39 центов на акцию).